Tema: “Twilight Zone” en España

Acaba de editarse en DVD la tercera temporada de “The Twilight Zone”.
La edición, como la de las anteriores temporadas, es magnífica, pero en esta ocasión no puedo silenciar un hecho.
Como autor de parte de los textos correspondientes al libreto que acompaña a los DVD’S , observo con estupor como en uno de ellos, en concreto el relativo al estupendo episodio “Person or Persons Unknown”, han sido eliminados los tres párrafos finales, lo que convierte al texto en ininteligible. A pesar de ello, el comentario aparece firmado con mis iniciales.
Quiero pensar que todo ello ha sido debido a un error de maquetación en el que nadie ha reparado, pero a falta de recibir la pertinente explicación por parte de quien corresponda y a la espera también de que el desaguisado pueda llegar a arreglarse en el futuro, tan solo puedo por mi parte reproducir el texto tal y como lo entregué a principios de septiembre.

PERSON OR PERSONS UNKNOWN

Director: John Brahm.
Guión: Charles Beaumont.
Reparto: Richard Long (David Gurney), Frank Silvera (Doctor Koslenko), Shirley Ballard (Wilma I), Ed Glover (Sam), Joe Higgins (Guardia del banco), Julie Van Zandt (Wilma II)
Fecha de primera emisión: 23 de marzo de 1962.

Sinopsis: David Gurney se despierta una mañana en la cama de su casa después de una noche de fiesta en la que el alcohol ha campado a sus anchas. Cuál es su sorpresa cuando su mujer no le reconoce, situación que se repetirá con los compañeros de la oficina bancaria en la que trabaja.

Comentario: Lo han dicho muchos otros antes que yo: en cierto modo Person or Persons Unknown representa la quintaesencia de The Twiligh Zone, puesto que en dicho episodio se encuentran no pocos de los elementos más reconocibles (y atractivos) sobre los que pivotaría el serial a lo largo de los años en que se mantendría en antena: el protagonismo de un hombre corriente cuya rutina diaria se ve convulsionada por un suceso fantástico, inexplicable, de origen incierto y sin final predecible; un desarrollo progresivamente desasosegante que desemboca en un giro final que deja en el aire más preguntas que respuestas; y, claro está, el recurso argumental a la identidad perdida o difusa sobre la que versarían de un modo u otro episodios tan brillantes como A World of Difference, And When the Sky Was Opened, The After Hours, o Shadow Play.

Las peculiaridades de Person or Persons Unknown hay que buscarlas en el modo en que el guionista, Charles Beaumont, y el realizador, John Brahm, describen a su atribulado protagonista, David Gurney, poniendo el acento en su grisura, en su mediocridad… Véase al respecto la escena inicial que nos lo presenta despertándose en la cama todavía trajeado tras una noche de juerga de la que se ha traído como recuerdo algunas serpentinas esparcidas por su ropaje y una notable resaca. Gurney, además, es un protagonista especialmente antipático, impresión realzada por la interpretación que del mismo hace el actor Richard Long y por la manera que tiene de dirigirse a su esposa Wilma, recriminándole que ni tan siquiera le haya quitado los zapatos o preparado el almuerzo mientras él se dedica a escudriñar bruscamente en cajones y armarios en busca de su ropa. Descrito de tal modo podía pensarse que lo que le sucede a continuación a David Gurney está en sintonía con las vicisitudes que sufrían otros protagonistas del serial, en los que su encuentro con la Dimensión Desconocida venía alentado por su forma de ser o por las acciones pocas honrosas que habían escogido llevar a cabo, algo que, sin duda, haría las delicias de Rod Serling. Pero no, Person or Persons Unknown no escoge el camino del relato moral, y la manera elegida de retratar a su protagonista tiene una función más narrativa que no aleccionadora: ¿Cómo alguien puede llegar a recordar a un tipo como Gurney que solo parece vivir para sí mismo y para su propio placer?

El desarrollo del episodio tiene algo de pesadilla cada vez más profunda, de la que cada vez es más difícil despertarse, y consiste en la sistemática privación a Gurney de todos los elementos con los que había levantado su más bien pueril existencia: el acomodaticio matrimonio, el anodino trabajo en la oficina bancaria, las escapadas nocturnas de los viernes a un local de las que nunca ha hablado a nadie… Gurney incluso deja de ser un nombre en la guía telefónica y ni tan siquiera su madre reconoce su existencia en un momento que trae nuevamente al recuerdo And When the Sky Was Opened.

Brahm y Beumont tienen mucho cuidado en contrastar la mirada cada vez más aterrorizada de Gurney con la que le dispensan los demás personajes que, supuestamente, habían configurado hasta ahora su entorno personal y profesional. Del terror de la esposa al despertarse en la cama junto a un hombre al que no reconoce, a la sorpresa o indiferencia de compañeros o amigos ante un comportamiento a sus ojos más propio de un alienado, pasando por la fría mirada funcionarial del psiquiatra que no ve en él más que otro paciente empeñado en negar una realidad incuestionable, o la (terrible) del paciente de mirada perdida que nadie en realidad sabe quién es y que augura el futuro que le espera a Gurney.
Los elementos más fantásticos, igualmente subjetivos y construidos en torno a la mirada que Gurney deposita sobre los mismos, quedan reservados a una misteriosa y mudadiza fotografía, y a un desenlace excelentemente planificado que adelanta los finales abiertos puestos de moda por el cine fantástico en las dos décadas siguientes.