El actor y director Emilio Estevez, escribe y dirige este drama social que se basa ligeramente en un artículo publicado en Los Angeles Times y escrito por Chip Ward, un bibliotecario retirado.
El argumento de 'The Public' nos sitúa en Los Ángeles y tiene lugar durante un período de 48 horas, los dos días más fríos en la ciudad, en los cuales mucha gente se acumula en la cálida biblioteca, la mayoría enfermos mentales sin hogar. Tras enfadar a la administración por mantener las puertas abiertas, uno de los bibliotecarios encabeza un acto de desobediencia civil.
El reparto esta formado por Emilio Estevez, Jeffrey Wright, Christian Slater, Jena Malone, Taylor Schilling, Alec Baldwin, Michael Kenneth Williams y Gabrielle Unión.