Tema: La puerta del cielo (Heaven's Gate, 1980, Michael Cimino)

Yo tengo la de Criterion con el "director's cut", por así llamarlo, y es de 216 minutos; por lo que sé, es un montaje completamente nuevo realizado para la ocasión por Criterion bajo la dirección y supervisión del propio Cimino. No estoy lo bastante familiarizado con la película en su encarnación original como para detallar las diferencias, pero lo que sí se aprecia fácilmente es el nuevo etalonaje digital, con una colorimetría bastante distanciada de la fotografía original de Vilmos Zsigmond, a quien no se consultó para el proyecto.

La reseña de DVD Savant explica lo uno y lo otro extensamente:

Criterion's two-disc Blu-ray of Michael Cimino's Heaven's Gate will please most fans of this unique epic. It inadvertently changed the direction of American moviemaking -- few directors would again be allowed to run free without budgetary restraints and committee oversight. The release represents a major production expenditure for Criterion. The original negative had been cut down to yield the film's short 1981 "desperation" release, which nobody liked. But as color separations had been made for the long version, Criterion went to the effort to digitally scan, scrub and recombine them. The new work was only done digitally, so this is not a film restoration job.


The opportunity was there to compare the long and short versions, but the connoisseur label has a policy of releasing 'director's approved' discs. Michael Cimino has taken the liberty to change the film substantially. Although an extra on the disc is called a 'Restoration Demonstration', the key word should be revision. It's not a George Lucas- style obliteration of the original version, as only a handful of shots have been slightly altered. But the entire intermission has been removed, in an annoyingly slapdash fashion that ruins one of Cimino's most beautiful scenes. In the 1980 cut the drunken Billy Irvine sits on his horse quoting poetry, and is enveloped by a cloud of steam from the railroad engine. When it blows away, he has vanished. It's a perfect accidental magic trick, the kind of unrepeatable gem of a shot directors pray for. The scene fades as the smoke rises and the word "Intermission" comes up. This elegant transition evokes the heady days of the Road Show epic.


Cimino now chops off the smoke early, before we can appreciate Billy's disappearing act. The image jumps forward to the next morning, with the unlucky Cully discovered sleeping in the open by Canton's trigger-happy horde. This shot is trimmed as well. The film's best transition is now a ragged jump cut. For reference, the uncut take can be seen in the disc's extras.


Cimino's second major decision is more complicated. Heaven's Gate was filmed by Vilmos Zsigmond, an artistic cameraman with visual tastes that sometimes ran counter to commercial considerations. The strongest example is perhaps Brian De Palma's Obsession, which Zsigmond shot through heavy filters. By the time the film had been duplicated for release prints, its images had degraded to a greenish grainy smear. Zsigmond originally timed Heaven's Gate to desaturate some hues, as if to eliminate the 'pretty postcard' appearance of the natural locations. The cameraman also approved MGM's earlier transfers of the film, as shown in 1080i on their MGM cable channel, where the brown-on-gold-on-brown color scheme was retained.


Whatever the politics might be, Vilmos Zsigmond has not participated in the new disc. Michael Cimino has decided to ignore the original color and time the images for maximum beauty. This is a sticky problem. Before, the monochromatic color numbed the eye's rods and cones into a perceptual stupor. Watching the film is now a far more pleasant experience.


Michael Cimino also supervised a re-mix of the film's soundtrack. At 2012's The Reel Thing AMIA symposium, Lee Kline of Criterion reported that the director had admitted that his inexperience at the original session was responsible for a soundtrack in which background noise frequently overwhelmed the foreground dialogue. James Averill's talks with Richard Masur's Cully at the train station and in downtown Casper were largely indecipherable, especially with Masur slurring some of his words with an Irish accent. The balance is still tight but most voices now cut through.

Otro problema de la edición de Criterion es que, al estar confeccionada al alimón con Cimino, se queda muy en la superficie en los extras y ofrece una visión muy sesgada; se echa de menos ese revelador documental al que se refería el compañero sunshine unos posts más arriba, "Final Cut: The Making and Unmaking of Heaven's Gate", que afortunadamente puede verse en YouTube aunque fragmentado en varias "cápsulas" y a resolución muy baja.

Si la edición española ofreciera un buen transfer del montaje de 219 respetando la imagen original sería una gran noticia. Y ya si incluyera ese documental, la hostia. Pero me temo que no hay razones para esperar que vaya a ser así, ¿no?

Gracias por la valiosa información. En efecto, me refería a ese documental, es imprescindible.
La de Criterion parece igual a la edición francesa de Carlotta, así que dudo mucho que veamos algo diferente.
Tuve la ocasión de ver el blu ray de Criterion y he de decir que disfruté de la peli como nunca lo había hecho, dejando de lado las controversias sobre montaje etc., pero lo cierto es que no contar con el gran Vilmos Zsigmond es un error muy grave, porque no contenta del todo a nadie salvo a Cimino, parece ser. Otro caso Friedkin, y es que en los 70, con el poder en las manos, no cabía un megalómano más
También vi el montaje de 219 en un pase de Canal Sur hace bastantes años, pero mi memoria no da para una comparativa sin la ayuda de Doc y Marty con el DeLorean
Saludos

Iniciado por sunshine

Gracias por la valiosa información. En efecto, me refería a ese documental, es imprescindible.
La de Criterion parece igual a la edición francesa de Carlotta, así que dudo mucho que veamos algo diferente.
Tuve la ocasión de ver el blu ray de Criterion y he de decir que disfruté de la peli como nunca lo había hecho, dejando de lado las controversias sobre montaje etc., pero lo cierto es que no contar con el gran Vilmos Zsigmond es un error muy grave, porque no contenta del todo a nadie salvo a Cimino, parece ser. Otro caso Friedkin, y es que en los 70, con el poder en las manos, no cabía un megalómano más
También vi el montaje de 219 en un pase de Canal Sur hace bastantes años, pero mi memoria no da para una comparativa sin la ayuda de Doc y Marty con el DeLorean
Saludos

Yo tambien ví ese pase del Canal Sur. Recuerdo que la estaba viendo junto a mi madre, y aquello seguía y seguía como las Duracell. Pensabamos que iba a ser una pelicula de duración normal, y nos fuimos a dormir pasadas las dos.