Así es. Si bien resulta relativamente fácil categorizar lo gótico en la literatura y las artes estéticas, en lo aural no es tan sencillo. Se considera que la literatura gótica, como ha dicho Tonk, comienza con El castillo de Otranto, a finales del siglo XVIII, deja extender su influencia durante más o menos la primera mitad del siglo XIX (Los misterios de Udolfo, Frankenstein, El monje, Vathek, Melmoth el Errabundo...) y tiene algún epígono tardío a finales de esta centuria (como el Drácula de Stoker) y hasta comienzos del XX (el Fantasma de la Ópera). Ejerció una notable influencia en autores y obras que no son considerados como propiamente góticos, como Poe, Stevenson, las hermanas Brönte, Sheridan Le Fanu, Henry James o Dickens. Son historias que abundan en elementos sobrenaturales y en
cliffhangers (que diríamos hoy), con situaciones novelescas, hermanos -o hijos- perdidos, amantes que no se pueden tener el uno al otro, villanos muy malos, frágiles y bellas heroínas y héroes caballerescos, aunque frecuentemente con algún oscuro secreto en su pasado. Hay mucha tempestad, mucha noche al claro de luna, cementerio, iglesia o castillo medieval (de ahí el nombre por el que se la conoce, literatura gótica), pasadizos secretos, capas negras revoloteantes, lobos aulladores, bandoleros, brujas, monjes, muertes repentinas, candelabros que de pronto se apagan... Frecuentemente ocurren en épocas pretérritas o en ambientaciones exóticas (o que los británicos y centroeuropeos de aquella época consideraban como tales): Italia, España, Turquía... y frecuentemente instituciones del pasado, idealizadas a través del prisma de la época (la religión, el amor cortés, la caballería...) juegan un papel importante (aunque en otros casos sean mostradas desde una óptica crítica, como es el caso de la Iglesia católica en
El monje).
Pero ¿qué es música gótica? ¿La de los autores contemporáneos a estos novelistas, que más bien basculaban entre el clasicismo y un incipiente romanticismo (un Mozart, un Beethoven, un Weber, un Schubert)? ¿La de los románticos del sigo XIX (un Liszt, un Berlioz), cuya influencia se extiende incluso a autores contemporáneos (como Rachmaninov)? ¿La de autores que componen basándose en el ideario estético de aquellos escritores de los siglos XVIII y XIX? ¿O simplemente aquéllos que hacen cosas que suenan más o menos oscurillas..?